Pour répondre à cette question, il faut préciser la conception de l'ingénieur à laquelle on se réfère. Car, la définition de l'ingénieur, de ses missions, de ses compétences, de sa place dans la civilisation, ne sont pas universelles. Ainsi, la conception française est différente de celle qui domine dans les pays anglo-saxons. En outre, y compris en France, cette conception peut varier d'une Ecole à l'autre. En tant que professeur à MinesParisTech, je peux attester que notre Ecole a accordé, au cours de sa longue histoire, des efforts continus de réflexion sur ce sujet, et je m'appuierai dans ce texte sur cette expérience accumulée.