En 2001,dans un important rapport intitulé Late Lessons from Early Warning, l'Agence européennepour l'environnement formulait une série de recommandations visant à améliorer l'identification et la prise en compte des «signaux précoces» en matière de risques sanitaires et environnementaux. Parmi leurs recommandations, les experts de cette Agence indiquaient la nécessité de porter une attention accrue aux «savoirs profanes». S'appuyant sur plusieurs exemples historiques, en particulier la célèbre affaire de la décharge toxique de Love Canal aux États-­‐Unis, ils constataient en effet que les «profanes» sont parfois en mesure de détecter certains dangers avant les experts, d'où le rôle crucial que ces non spécialistes peuvent jouer dans les processus d'alerte sanitaire. Comment les profanes en viennent‐ils à soupçonner un danger et quelles sont les formes d'enquêtes qu'ils déploient afin de rendre crédible l'existence d'une menace jusque-­‐là invisible ? C'est à cette question que ce rapport est consacré.